第208章

  李景安自己也有些委屈。
  自打上次因制糖之事争吵后，他可是老老实实将养了小半个月。
  每日好吃好睡的，莫说是那些耗费精神的模拟再没碰过，便是连县务，多是萧诚御处理了再报他知晓的。怎么着，也算是把身子养好了……吧？
  李景安看了看自己这半点变化也没有的腿，那点笃定的心思全都飞了。
  这腿……他知道是那“系统”的惩罚，非寻常药石能速愈。可萧诚御不知道啊！
  在萧诚御眼里，他这就是旧伤未愈、体虚孱弱的明证。
  这些日子，萧诚御几乎是衣不解带地照料，甚至私下寻了大夫，仔细学着按摩穴位、调配药浴的手法，每日亲手为他疏通经络，从无懈怠。
  如今眼下还青黑一片，瞧不出半点他这身份该有的精气神呢！
  将心比心……若是换做自己，见着被自己放在心尖上的人，表面上答应得好好的，背地里却阳奉阴违，一有机会就又去琢磨那些耗神费力、甚至可能伤及根本的事情，恐怕也会怒不可遏，觉得一番心血全都白费了吧？
  想到这里，李景安更加不敢直视萧诚御的眼睛，脑袋垂得更低了些，手指揪着衣角，心里头陡然升起的心虚和愧疚都快把他整个人给淹没了。
  理亏！那可太理亏了！可让他就此放弃制糖的念头，他又实在不甘啊！
  农业的进度条已经拉满了，进无可进。可偏偏，中期播报的声响他从未听着过。
  若是再寻摸不出个旁的法子作进展，只怕他这游戏的结局再难打出完美了。
  “那你说说吧，你打算怎么办？”萧诚御的声音冷不丁的响起。
  “对不起对不——嗯？”李景安冲口而出的告饶话拐了个陡弯，尾音噎在喉头，人也怔住了。
  他惶然抬起脸，一双还蓄着水光的眸子滴溜溜转向萧诚御，里头闪着惊疑不定的碎光。
  这……这是何意？他心下擂鼓也似。
  莫不是……这位爷竟肯低头了？让了一步？不再铁板一块地拦着，反倒要听他的章程了？
  萧诚御瞧他这副惊兔般的模样，心下又是好气，又觉着些无可奈何的涩意。
  他沉沉叹出一口气，抬手揉了揉隐隐发胀的额角，方道：“若一味逆着你的性儿，只怕你明面应了，背地里又不知要如何耗神折腾。倒不如让你敞亮说出来，我也听听。或能替你参详一二，省得你独自胡思乱想，反更伤神。”
  他算是看透了，李景安这人，天生一副劳碌操心命，肚肠里那些弯弯绕绕的主意，就跟那蛔虫似的，从外头硬堵是堵不住的，非得让他自个儿一桩桩、一件件都倒腾出来，方能安生。
  既然堵不如疏，那便索性引着他说个痛快，自己也好看明白，这小县令肚里又打了什么出格算盘。
  李景安一听这话，脸上霎时阴转晴，眉眼弯弯，那点泪痕还没干透，笑容却已亮得晃眼。
  他哪还顾得上什么矜持遮掩，立时便将肚子里关于糖寮的盘算，如同倒豆子般，哗啦啦全倾了出来，语速快得生怕对方反悔似的。
  “既是要试，便不能好高骛远，须得从最要紧、也最省力的第一步着手——那便是榨汁！” 他精神一振，连比带划，“我想过了，咱们不搞那费钱费力的水碓、大碾，也先不贪多求全弄什么大糖寮。就因陋就简，做个手摇或脚踏的小型榨辊！”
  “就找硬木，最好是枣木或柞木，请木匠旋两个带凹槽的辊子，并排固定在本架上。中间留出可调的缝隙，一头装上摇柄或脚踏连杆。”
  “人坐在跟前，摇动摇柄或踩动踏板，两个辊子反向转动，将清理过的甘蔗秆从这头喂进去，嘎吱嘎吱的就从另一头出来了，压榨出的汁水便被挤压出来，流到下头接汁的槽里！”
  萧诚御听罢，微微颔首，倒不觉得意外。这榨汁的法子，他亦是知晓的。
  定辊挤压，外头糖寮，无论规模大小，大抵皆循此法。构造简明，运作起来一目了然，仿制起来也非难事。
  但此法有一大弊，便是浪费着实不小。
  即便将辊间调至最紧，人力或畜力催逼到极致，那甘蔗纤维孔隙之中，仍会裹挟不少糖汁，难以尽数压出。
  往往十斤甘蔗，能榨出的纯净汁液不过五六斤，余者皆随渣滓废弃了。
  如今这糖价高昂，除了天时不利、原料减产，这榨取之法粗放、折耗甚巨，亦是推高成本的缘由之一。
  “你欲用此法？”萧诚御问道。
  李景安被他问得一怔，下意识地点头：“是、是啊。”
  他心下有些不解，这法子在他看来已足够接地气了。
  简单、易造、好上手，完美解决了王族老最担忧的“无人会操作”、“学习成本高”的头等大事。
  木匠能做，村民一看就懂，摇动摇把或踩动踏板就能出汁，还有比这更合适的入门之选吗？
  萧诚御却摇摇头：“此法虽简单，但折损巨大。若咱们照此仿制，虽能得糖，却恐事倍功半，所耗甘蔗甚多，产出却有限，算起成本来，未必真比外头买糖划算多少，更遑论以此谋利了。”
  李景安听了这番话，非但不觉得气恼，反而平静下来，连心头那点因争执而起的忐忑都消散了些。
  他正待开口细说，左腿却忽地一软，那股熟悉的虚脱感再度袭来，膝盖以下仿佛瞬间失去了知觉。
  他反应算快，忙伸手撑住旁边的石桌边缘，才堪堪稳住身形，一点点挪到旁边的石凳上坐下。
  萧诚御在他身形微晃时便已绷紧了背脊，倚着树的身子下意识向前倾了倾，几乎要抢步上前。
  待见他自己稳住了，坐下后神色也无异常，不似强忍痛楚，这才将提起的心缓缓落回原处，重新靠回树干，只是目光仍紧紧的追随在他身上。
  “你……已有别的计较？” 萧诚御回到正题，只是语气比先前缓和了些许。
  李景安坐稳了，缓过那阵突如其来的晕眩，才点点头，顺着刚才的思路道：“是有些想法。方才你说寻常榨法浪费甚巨，一次压榨便弃之不顾，确是弊端。我琢磨着，这甘蔗不比旁的，纤维饱含水汁，或可反复榨取。”
  他见萧诚御凝神听着，便继续道：“且那压榨的工具，以往多见只用两根光溜溜的木棍对碾。木棍相触，不过一线之地，受力窄，压榨自然不充分。我想着，或许可分三次来榨。”
  “第一次，仍可用寻常圆木棍，粗压一番，将大半汁液压出，也方便破开甘蔗纤维。”
  他边说边用手指在石桌上虚画出两块长条木板的形状来：“第二次，便将木棍换成两块厚实平整的木板。”
  “木板相对，接触面比木棍大得多，如同石磨的上下两片，将第一次压过的、已松散些的甘蔗渣铺于其间，再次施压。面大了，压得自然更透、更匀。”
  “那第三次呢？” 萧诚御追问。
  “第三次！” 李景安眼中闪过一丝光亮，“可将那两块木板的相对面，仔细凿出严密咬合的锯齿凹槽。”
  “甘蔗渣经前两次压榨，已极为细碎松散，此时需要的不是大面积的平整压迫，而是更深入、更彻底的刮挤。”
  “锯齿交错，如同无数细小的碾轮，能将嵌在纤维最深处的残汁也一点点刮挤出来。”
  “如此三次，工具由简到巧，力道由粗到细，虽不敢说能百分百榨尽最后一滴汁，但比起一次即弃的木棍法，浪费必能减少许多。”
  “而且这木板、带齿木板，寻常木匠皆可制作，无非是多费些功夫琢磨齿槽的深浅疏密，总比打造精铁重器或营建水碓要容易得多。”
  萧诚御听完，沉默了片刻，目光在李景安犹显苍白的脸上逡巡，神色变得有些复杂，但最终都化作一丝叹息。
  他微微摇头道：“我竟不知，这段时日，你连这些细微末节的技术关窍，都已思虑至此等地步。”
  他的目光落回李景安不良于行的腿上，那叹息声便重了几分：“你若早存此心，当时便该与我直言。我并非那等全然不近情理、一味阻挠之人。何苦将诸般思虑尽数埋藏心底，独自劳神，反倒……累及自身？”
  李景安先是一愣，随即明白萧诚御这是误会了。
  以为自己早已暗中将制糖的诸般细节，包括这榨汁的改进之法，都反复推敲透彻，却一直隐瞒不说，以致耗费心神，拖垮了身体。
  他心头一急，也顾不得腿软了，连忙摆手解释道：“不不不，你误会了！我并非有意隐瞒！这些念头，并非我早先苦思所得。实是方才听你提及‘浪费巨大’、‘反复榨取’几句，心有所感，顺着你的话头，临时推想出来的。不过是些粗糙的构想，哪里就值得提前深藏不露了？”
  萧诚御却不以为然的厉害。
  他心想，若只是模糊的灵光一闪，怎可能将工具形制、三次压榨的递进关系、乃至锯齿的妙用都说得如此条理清晰、言之有物？