第六十一章刮骨

  殷曌回到东宫，第一件事便是传了时藏弥，令其带着钱墨去了趟教坊司。
  才倒在榻上，让太医进来瞧伤。
  屋里只剩她和太医，作为瞎眼乞丐，怎么样都行，可现在是在东宫，她是太女，不想让人看见自己如今这幅模样。
  老太医仔细察看伤口，半晌才开口：“殿下，幸亏双眼挖得及时，毒没扩散。可这眼眶子里头已经溃烂流脓，当务之急得把脓血，烂肉刮干净才行。”
  殷曌“嗯”了一声：“现在就刮吧。”
  太医慌忙摆手：“使不得！老臣得先配麻沸散，不然这疼法，神仙也受不住……”
  “不必。”殷曌打断他，蒙着布条，脸上看不出神情，“直接动手。”
  “殿下！这……”太医急得跪在地上直磕头，“万万不可硬扛，万一疼坏了身子……”
  太医跪在地上苦口婆心地劝，头上那伤口一跳一跳地疼，上下都搅得她心烦气躁：“我说了，直接动手。”
  太医僵在原地，看着那张毫无血色的脸，终于不再敢劝，叩了个头：“……老臣遵命。”
  他转身去拿刀剪，手抖得几乎握不住。
  屋里只剩下刀刃刮过腐肉的细微声响，和一股腥甜的血腥气。
  ———
  屋外，姒晏清听见里头传来一阵阵压抑到极致的喘息，他握紧双拳，抬脚就要往里闯。
  秦彻一把扣住他的手腕：“你现在进去，除了添乱还能干什么？”
  姒晏清眼底猩红一片，胸口剧烈起伏着，终是生生止住了脚步。
  姜姒下了朝便往东宫赶。宫人只敢说寻回了太女殿下，半句实情都不敢吐露。
  直到见殷曌屏退所有人，不许旁人踏进半步，她心里才猛地一沉。
  “秦彻，曌儿到底怎么了？”姜姒看向秦彻。
  秦彻喉结滚了滚，半晌，才艰难开口：“曌儿的眼睛……没了。”
  这话像一道惊雷，直直劈在姜姒身上。她身子摇摇欲坠，若不是秦彻眼疾手快揽住她，下一瞬便会支撑不住。
  “怎么会这样……怎么会……”她喃喃着，失魂落魄，“不会的，你骗我是不是？你不是总夸她？她那么聪明，那么厉害，怎么可能……不会的！你就是在骗我！”
  秦彻无言，只能一遍遍拍着她的背，任由那滚烫的眼泪浸湿自己肩头的衣袍。
  谁知姜姒忽地抬起头，那双带着泪痕的眼此刻却燃起熊熊怒火，直直刺向一旁沉默的姒晏清：“姒晏清！你为什么要进京！你为什么不好好待在西南！你和曌儿你们——”
  “阿姒。”秦彻急忙出声打断，“晏清是她表哥，进京探望，理所应当。这事，怪不到他头上。”
  姜姒猛地转头，双目含怒，又悲戚万分地盯着秦彻，见秦彻轻轻摇了摇头。姜姒只好死死咬着唇，半晌，才不甘地闭上眼。再睁开时，眼底的波澜已强行压下，恢复了帝王的平静。
  她再次看向姒晏清，问：“世子，你父王写信来京时，曾说你在新平与人过花街节，实际上那时候你已经有了进京的打算，是吗？”
  姒晏清：“是。”
  “你原本进京，是为了曌儿，可当得知，你母妃和弟弟妹妹也要进京的时候，就不只是为了曌儿了，是吗？”
  “是。”
  “你是已经知晓我与你父王的谋划，特地来救人的，是吗？”
  姒晏清沉默片刻，低声道：“……是。”
  姜姒闻言，竟不怒反笑：“如今曌儿落得这般光景，你还要出手相救吗？”
  姒晏清抿紧薄唇，不再言语。
  姜姒走上前，第一次认真端详这个儿子。她伸手，像一位寻常母亲般，轻轻拍去他肩头的灰尘。
  “孩子，”她声音轻缓下来，“人的情义就这么点。你给了亲情，旁的情份，自然就薄了。一段感情里，若两个人都做不到全心全意，无论开始得如何情深似海，也难免落得个伤人伤己的结局。”
  她顿了顿：“你曾问曌儿，为何做不到像朕一样，一心一意对待秦彻那样许诺你，你不如先问问自己——你能做到像秦彻待朕一样，满心满眼都只有曌儿吗？”
  姒晏清浑身一震，嘴唇抿成一条直线。
  姜姒收回手，退后一步，重新拉开了帝王与臣子的距离：“你身上背负的太多，责任、义务，期望，桩桩件件都压着你。你做不到从始至终，一切只为曌儿考量。这不是你的错。”
  她转过身，望着紧闭的房门，仿佛能看见里头双目失明的女儿。
  轻声道：“明日，便回西南去吧。你父王需要你，王府需要你，十万将士需要你，那些老虎也需要你。那，才是你的战场，你的家。”
  姒晏清站在原地，看着姜姒被风吹起的衣角，终是没有应答。
  ———
  许久，太医终于满头大汗地从里头出来，扑通一声跪在姜姒面前，一五一十将殷曌中毒、不得以挖眼保命，又拒绝用麻沸散硬生生受下剜肉清创的情形，说得清清楚楚。
  姜姒听后浑身发抖，转身厉声质问姒晏清：“听到了吗？听到曌儿为了你，为了你那点可笑的私心，遭了什么罪了吗？晏清，你给我听清楚——曌儿不欠你的！欠你的人，从来都不是她！”
  说完，她再不看他一眼，拂袖转身，推门进了内殿去看女儿。
  门外，只留下秦彻与姒晏清父子二人，面面相觑。
  秦彻先挥手屏退了太医，吩咐去熬药，这才踱步到姒晏清身侧，伸手拍了拍他的肩膀，叹了口气：
  “我知道，你想两头都护着，既舍不得骨肉至亲，又放不下曌儿。可曌儿那性子，你也该看透了——她是在刀尖血海里滚过来的，纯真刚烈得不像这深宫大染缸里养出来的人。她要，就全要，要独一无二；要么，就干脆什么都不要。”
  秦彻顿了顿，目光投向那扇紧闭的殿门：
  “她从小就这样，总喜欢拿自己当筹码，来威胁那些真正在意她的人。你说你眼里容不得半粒沙子，可晏清，你扪心自问，你心里那杆秤，什么时候真正把曌儿放在过最顶端？你要知道，曌儿的心，又何尝容得下半点瑕疵？”
  姒晏清开口，声音干涩：“秦将军，我只是想护着所有的亲人，我做错了吗？”
  “不，你没做错。”秦彻又是一声叹息，语气复杂，“护亲是人的天性，甚至陛下苦心孤诣这么多年，顶着朝堂压力护着西南王府、护着你，图的不也就是你口中这句‘想护着所有的亲人’？”
  “那为什么——”姒晏清急切地抬头。
  秦彻抬手，止住了他的话头，话锋却陡然一转：
  “我听闻你治军极严，可对待麾下将士，却是关怀备至。甚至连军鞋、军袜，你都要自掏腰包，备最好最舒适的，生怕他们冻着伤着。你在军中，能真正做到‘宜将剩勇追穷寇’，对敌人狠，对自己人掏心掏肺，所以十万将士愿为你效死。”
  秦彻盯着他：
  “可感情里，你却犯了兵家大忌，你总想着留余地，想着两边都保全，结果就是两头落空。曌儿要的不是你分出来的那点情义，她要的是你‘追穷寇’的决心——是哪怕前面是悬崖峭壁，你也敢为了她把身家性命全都押上去的决绝。”
  他看着姒晏清惨白的脸：
  “江临渊就能做到。他可以放弃江家百年基业，可以不要功名利禄，甚至可以把自己碾成泥，只为托住曌儿一片花瓣。这就是为什么，陛下能下旨让他入东宫，却从头到尾反对你。因为你舍不得你的西南，舍不下你的将士，你给不了曌儿那种‘虽千万人吾往矣’的唯一。”
  姒晏清如遭雷击，僵立在原地，耳边反复回响着秦彻那句——“底盘不稳，地动山摇”。
  ———
  姜姒越往里走一步，那股子血腥气就越重一分，每往里走一步都疼得她几乎喘不过气来。
  那是她的曌儿。
  是她当年向上天祈祷求来的孩子，是她拼着半条命，从鬼门关抢回来的孩子，如今却用一团刺眼的白布蒙着双眼，悄没声息地躺在那儿。
  她忽然就恨起自己来。
  恨自己当初怎么就非要把她养成这副模样——宁可她真的逃了婚，宁可她是个只知道吃喝玩乐、耽于美色，没心没肺的废物。哪怕是那样，她也还好好地长在这世上。而不是像现在这样，拿一双眼睛，把自己逼到绝境，来斩断所有人的退路。
  殷曌大概是熬过了最疼的那阵，精神缓过来些，听见脚步声，侧了侧头，声音虚弱得厉害：“……是娘吗？”
  姜姒手抖得不成样子，伸出去，停在半空，想碰又不敢碰。那白布底下，是她女儿没了眼球的眼睛啊。
  她颤抖着嘴唇，半天才挤出一句带着颤音的话：“是娘……曌儿，娘在这儿。”
  说完，她终究没忍住，俯下身，轻轻贴着女儿的脸颊。那脸上没什么肉，硌得她发疼。
  “疼吗？”她问。
  殷曌没说话，只是把脸往她手心里蹭了蹭，像小时候埋在她手心里撒娇那样。
  姜姒的眼泪到底还是没忍住，眼泪砸在殷曌脸上，不让自己哭出声，却把那只贴着女儿脸的手，收得更紧了些。
  姜姒的手还贴在女儿脸颊上，就听见殷曌开口：
  “娘，用曌儿一双眼睛，换西南长治久安，值了。”
  姜姒心口像被狠狠剜了一刀，那“值”字扎得她五脏六腑都生生地疼：“曌儿，你急什么？你舅父早盘算好了，回西南的路上，自然会料理那些腌臜货色，你何苦……何苦拿自己……”
  “姒晏清不会坐视不管的。”殷曌打断她，蒙着眼的脸微微转向姜姒的方向，“整个西南，他才是那根定海针。”
  “值得吗？”姜姒的眼泪砸在殷曌手背上，“你知不知道，你再也……再也……”
  殷曌却反过来安慰姜姒：“没关系的。眼睛没了，不影响生孩子，不知道江临渊现在有没有在生我的气，还愿不愿意入东宫，若是他不愿意了，您不是答应要给我选一个称心如意的正君吗？只要这天下还姓殷，我坐不坐那个位置，又有什么打紧？”
  姜姒刚要开口，说江临渊一直在找你，却听殷曌继续道：
  “所以娘，您以为我只想动西南王府？”
  她偏过头，那团白布下，仿佛能透出她眼底的寒芒：
  “不。西南王府只是个开头。”
  “您不忍心斩的那一刀，我来斩。您不愿违背的誓言，我来违背。娘，这江山是姓殷，可若是护着姓殷的江山，就得让姓殷的人流血……那这恶人，我来做。”
  “朝堂上那些吃里扒外、暗中勾结境外势力的魑魅魍魉……这一刀，我要把它们连根拔起，一锅端了。”
  “这盘棋，我既然下了，就不怕瞎着眼收官。”
  ———
  姒晏清替殷曌沐浴清洗干净后，守在榻边，瞧着她咬着牙坚决不肯碰麻沸散，连止疼药，安神汤之类，也一概推开。眼睁睁瞧着她疼得发不出声，他千言万语梗在喉头，说不出，也咽不下。
  自从失明后，殷曌的耳力反倒敏锐得吓人，脚步声刚踏过门槛，殷曌便侧了侧头：“爹爹？”
  姒晏清抬头，见进来的是林深。
  他起身理了理衣襟，躬身：“见过林相。”
  “免了。”林深摆手，走到榻边，目光落在殷曌蒙眼的布条上，喉头动了动，“原只想远远瞧一眼，怕吵醒你，便没让人通传。”
  “既来了，便陪我说说话。”殷曌勉强扯出一丝笑来：“往常我闯祸的时候，林相总会与我对弈，上回还赢了我呢——可惜，再无翻盘的机会了。”
  林深长叹一声，竟先红了眼：“你啊，从小行事偏激。我教你中庸，你偏要是非分明、黑白一刀切。”
  殷曌低低笑出声：“林相要训我，总得坐下来训。”
  正说着，姒晏清已经搬来椅子、奉了茶，殷曌却对他说：“姒晏清，去寻些冰块来，我眼睛疼的厉害。”
  姒晏清何尝不明白——
  他应了声“好”，转身掩门出去。
  “小时候你总骂我蠢，我梗着脖子不服。”殷曌蒙着眼，却像能“看”见林深眉间的纹路，“如今不得不认——师父到底是师父。”
  “曌儿，”林深声音发涩：“你怨为师么？”
  殷曌静默片刻，笑了一声：“怨你什么呢？”
  林深看着她蒙眼的白布，终是不忍：“怨为师……对你素来苛责。儒家讲‘恕道’，我却从未恕过你半分；教你要‘知行合一’，可我自己在朝堂上，为制衡江敛，为堵住文官悠悠众口，屡屡与你作对，行的是法家之术，守的是权宜之计——说到底，是为师我，言行不一。”
  他顿了顿，眼底浮起痛色：“更怨我……明知你心里苦，却还要逼你做那把必须见血的刀。朝堂上我驳你议罪，清流前我斥你酷烈，好像我林深，是天底下最容不得你的人。可曌儿，你该知道——”
  “我知道。”殷曌打断他，手指无意识地转动着那块自出生时，殷符亲自为她雕刻的玉佩，“儒家要‘礼’，要‘序’，要天下读书人有个好念想；法家要‘法’，要‘势’，要替母皇的江山杀出一条血路。”
  她侧过脸：“师父，你教我中庸，是怕我走得太绝，将来无路可退；你与我作对，是怕我杀得太狠，将来无人替我收尸。这有什么好怨的？”
  林深怔住，半晌，只颤声吐出两个字：“……痴儿。”
  殷曌反驳道：“师父，我可不痴，这局棋——我虽瞎了，反倒看得更清楚了。”
  林深沉默良久，才道：“陛下初登大宝时，为收民心、控舆论，答应了林远——不杀他门下半个学生。可贪官污吏，总得有人杀。”林深凝望着她苍白的脸：“当年陛下想灭楚越，又不愿做先帝的傀儡，拒了先帝递来的金库钥匙。钱从哪来？”
  “从贪官手里来。”
  “所以我就是那把刀。”殷曌接得极快，“儒家的‘仁’她自己留着，法家的‘刑’让我来执行。她永远是勤政爱民的君父，我是沾血的刽子手。”
  “江敛也好，江南士绅也好，不过都是母皇养的‘具官’。”殷曌声音冷了下去，“用贪官以结其忠，纵他们敛财、纵他们兼并，等钱肥了、把柄足了——便让我去杀。抄家没产，入库的是内帑，背骂名的是我，母皇永远是那个痛心‘不得已而诛之’的仁君。”
  “你明白了。”林深眼底浮现出赞赏：“读书人一旦沾了资本，便不再是读书人——江南士绅靠科举入仕，靠免税特权吞田，靠‘清流’之名控舆论、阻商税——这便是文人墨客必须出自我门下，必须由我掐着清议的根由——读书人若不被圈养在科举与清议的笼里，便会自己养资本、养党派，反过来吸朝廷的血——这便是‘文官资本化’的死穴，历代亡国，皆亡于此。”
  “我是儒，负责‘名’；你是法，负责‘实’；陛下居中，行的是黄老‘无为而治’——她不动手、不沾血，只坐看儒法相磨，天下自平。”
  殷曌不禁想起曾经与老和尚的那场对弈：“道家讲‘道法自然’——原来陛下的‘自然’，是让我们互相啃，啃干净了，她再收场。”
  “儒法相济，黄老收尾——这三家凑齐了，才是大殷的盘子。”林深起身，望向窗外夜色，“曌儿，你我必须对抗——不是私怨，是位置。”
  “那师父，往后我这把刀出鞘的时候，您可千万站远些。法家做事，向来不忌血溅三尺——小心……污了您这身讲‘中庸’的道袍。”
  林深眼前恍惚浮现出她幼时执黑子、兵行险招，却在棋盘上被他杀得节节败退的模样。
  那时她便如此，如今换了江山为棋盘，她依旧是那个不给自己留退路的棋手。
  他袖中的手握紧又松开，张嘴却是另一句话：
  “曌儿，曾经，你也是唤过我爹爹的。”
  殷曌被这句话，怔住了。
  脑子里突然出现好些年前的画面——刚拜入林深门下那会儿，字总写错，书也背不顺，经常被林深罚留在上书房抄书。
  抄着抄着，就趴在桌子上睡着了。
  可每次再睁眼，人都是在自己床上。
  她一直以为每次都是秦彻把她背回来的。
  有时迷迷糊糊被人背回来的时候，她还蹭过那人的后背，闭着眼，软着嗓子喊“爹爹”。
  那人微微一僵，随即也应了那一声声的“爹爹。”声音沉沉的，脚步稳稳的，她就睡得更踏实了。
  可这会儿，在这死静的屋里，她忽然就回过味来了。
  秦彻因常年给姜姒熬药，身上总是萦绕淡淡的药材香，可那背她的后背，分明带着一股冷冷的墨香和竹纸味儿。
  秦彻走路几乎没声，可那人走路，衣料总有点窸窣的摩擦声。
  一次一次，从冷清的上书房，到舒服的寝殿。
  原来不是秦彻。
  是林深。
  殷曌喉咙发紧，半晌没说出话来。眼眶后面一抽一抽疼得更厉害了，万语千言，话到嘴边，全被一股又一股酸涩的热气顶了回去。
  林深站在那儿，没看她。
  他看着窗外那点灰蒙蒙的光，好像什么都不知道，又好像什么都知道。
  有些事，他不想认，她也没必要谢。
  只是这把刀，往后杀人见血的时候，总归是记得——
  曾经有人背着她，走过很长一段夜路。