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  薛平常年寄居外祖家，改姓之后称呼一并从外祖变为祖父。
  薛祖父只一个女儿，嫁给薛平和李顺的父亲后总是争吵不断。丈夫死后再嫁后，又生了女儿吕苓，没过几年也香消玉殒，年纪叁十不到。
  薛平对父母的印象不多，没见过李顺嘴里的浓情蜜意时期，自然李顺也不知二人婚姻破裂的原因。
  薛母将他丢在娘家里长大，祖父对他既不亲近也不疏远。旁人以为是养了个外孙不愿好生相待，可偏偏薛平改了名之后也没什么变化，就也说不上薛祖父古板了，只当没有爷孙缘分。
  偏偏薛平自幼又是个性格敏感的，长大后虽能窥见一丝血脉亲情，二人关系早已不能修复了。
  他小时是个粉雕玉琢的瓷娃娃，李顺虽与继母不亲，却也喜爱这个生在争吵之中的弟弟，只是可惜薛母改嫁时强硬要将薛平带走，却也不管他。
  李顺年长薛平几岁，当时也不过是个少年，到他一脉的李家后人早已没落了，只靠着祖辈荫产存活。何况幼儿跟着亲母是最好的，便也无人阻拦这件事。
  薛平少有美名，长着随生母那副浓艳如花的漂亮五官，十四岁时肩背尚是少年人的形态，衣物掩盖之下的体格纤长，虽并不过分瘦，却也在宽松衣袖下显得薄细孱弱。
  初次见到李衍君的那天，她大概不记得，或者说并不知道。
  可薛平忘不掉。
  慧云殿的老太妃姓薛，是薛祖父的表亲。薛平受令入宫做伴读的时候，被祖父提点着去探望一下这位表祖母。
  彼时李长风刚被监禁一月，灵帝先前下令太子思过一年，李复久知晓他短期内出不来，便又开始督促李衍君读书。
  李衍君撇撇嘴，哼哼唧唧地撒娇：“阿兄——”
  李复久对她读书这事似乎十分固执，当时宫内女子并不看重读书，只要简单识字就好并不盼着有多少学识，拥有漂亮的容貌以后能嫁个好郎君脱离皇宫才是正事。
  李衍君不觉得这样是对的，当然也无从去苛责这些并不熟捻的姐妹们，他们也不过是为了活得更好点。她聪慧，爱看书，也不排斥看正书，只是不爱去上学，李复久也知道她的心思。
  可是他也不是什么大儒，宫内教书的夫子终究懂得多些，况且学些正史、大道理于李衍君无害。
  李衍君便又被赶鸭子上架一般天天早起上学。好不容易熬了几日，难得逃学一次还被抓住了，躺在荷叶的阴下，结果被心急的兄长找到训斥了一番——李长风一事过去没多久，李复久实在担心。
  李衍君垂头丧气地跟在后面，不敢回嘴，只闷闷道：“知道了……”
  走在前面的李复久恨铁不成钢，刚刚那股焦灼的情绪还没平稳下，便见李衍君试图撒娇，悄悄握住李复久的手，跟上他的脚步：“阿兄，我错了。”
  她小心翼翼地瞅他眼色，见他难得没有拒绝皱着眉说些男女有别的话，也许是被气狠了都要忘了，于是开口：“原谅我吧，阿兄……”
  李复久不理她。她就一直锲而不舍的反复喊，似乎喊不腻。
  “阿兄……”
  “我错了嘛……”
  “别生气了……”
  李复久觉得她只会胡搅蛮缠，偏气性过去又没法再发火，只能板着脸，李衍君瞧见情绪安定下来，嘻嘻一笑，讨好道：“今天夫子讲了什么啊？阿兄你回去教教我嘛？阿兄……”
  薛平不远不近的恰好瞧见了这一幕。方才阳光闪烁让他差点被晃了神，闭目养神的少女侧脸却泛着柔和的光，仿佛和身旁的莲花融为一体，浅粉如花瓣的脸盈盈一笑，即使被训斥得有些不服，眼中的亮光也不曾落下一刻。
  鲜活得不像是这个宫中的人。
  彼时薛平方探望过表祖母，人老心不坏的表祖母善意大发，给他算了一卦，却不是什么好挂。
  薛太妃年岁已高却不曾佝偻着背部，她原先和善的笑落了下来，嘴边抿成一条直线，眉头越来越皱，最终深深叹了口气。
  “平儿，你……”她似乎十分犹豫，不知该不该说。
  薛平坐在她下方，挂着客气的笑，此时也不由得好奇：“太妃，您说吧。”
  薛太妃自顾自地摇摇头，又重新推演，薛平心中有些不耐，却因着教养不曾表露。
  “唉，你这卦象……”薛太妃犹豫再叁，最终道，“平儿你命格极贵，可……寿命不长。”
  她心中略有些猜测，薛家百年来以这些巫蛊算命术为本，虽入宫多年疏忽了且她资质平平算不得家中英才，可毕竟源出本家，大致命数还是算的出来，只是不善解读。
  薛平垂下眼帘，淡淡道：“这样么……”
  抬起头时，又换回了方才的模样，似乎并不在意这些：“谢谢太妃为我卜这一卦。”
  薛太妃欲言又止，薛平却没什么想法，两人又这样说了几句话，薛平向她告辞。
  “平儿，莫怨你母亲，”薛太妃在他临走前还是忍不住道，“也莫怨你祖父，他……”
  薛太妃想说些好话，薛平却打断了她：“我知道的，太妃。多谢您的教诲。平尚有事，来日再来拜访您。”
  薛平不顾旁人眼色，径直走出了慧云殿。他不信这些，此时也不由得因着所谓的卦象，因着母亲、祖父之故有些郁闷。
  此时他不过十四岁，一副阴阴郁郁的性格，也不爱出门交友，对强身健体一事也不热衷。
  灼烈的太阳照在头顶，走在并不宽敞的道路上，思索着事情，竟感到眼前眩晕，一同入宫其他伴读正巧要寻他，叁人结伴而行预备回东宫。
  却见其中一人忽然道：“这里的荷花塘倒长得旺盛。”
  薛平下意识望去，眼尖得铺捉到了躲藏在叶荫下的少女。身旁的二人顺势聊起了家中的池塘花园，薛平愣在原地，偶遇了兄妹二人小发脾气的场景。
  他对自己长兄的回忆不多，却明眼看出兄妹二人感情之好。听那少年所喊，少女姓李，应是皇室之人。他心中思索着，不由得落在了另两人的后头。
  也许是恰好被刺了眼，他对这一幕记得很深。少女的鲜活就像那篇旺盛的莲花塘，亭亭玉立的莲花盛开着烈日下，因为有着荷叶的荫蔽。
  仿佛能闻到那股清香，他不由得想起周敦颐的文：
  “……独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉……”
  莲，是花中君子啊。薛平低下头，心中默默地想。